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    五月廿五，未时。

    阳光终于驱散了最后一缕雾气，陶邑城外的景象清晰得令人心悸。

    城南，齐军营垒旌旗猎猎，两千士兵阵列严整，弓弩手据守营墙，长矛如林。田豹站在瞭望塔上，脸色铁青——昨夜至今晨，他损失了三十七人，其中二十一人死于与越军的冲突，剩下的……死于那支突然出现的“楚军”之手。

    “将军，查清楚了。”副将匆匆登上瞭望塔，“东面那支楚军是假的！只有五百人，衣甲不全，战旗都是新做的，针脚都没拆干净！”

    田豹眯起眼：“谁的人？”

    “还不清楚。但今早他们袭扰越军营地时，用的都是齐军制式弓弩——是从我们昨夜失踪的斥候身上扒下来的。”

    “栽赃？”田豹咬牙，“好手段。越军那边什么反应？”

    “灵姑浮已经派人来质问，说我们两面三刀，一边谈判一边偷袭。”副将压低声音，“将军，现在形势对我们不利。越军以为我们偷袭他们，假楚军又用我们的装备，灵姑浮恐怕……”

    “恐怕要拼命。”田豹接话。他望向北面——越军营地虽然受损，但三千人的阵列依然完整，而且正在重新整队，显然准备报复。

    “传令，弓弩手上墙，骑兵两翼待命。”田豹下令，“再派一队人去陶邑，告诉范蠡，若他再耍花样，齐军先破陶邑，再灭越军！”

    “诺！”

    城北，越军营地。

    灵姑浮的帐篷里弥漫着血腥和焦糊味。粮草被烧了三分之一，士兵死了五十八人，伤者过百。最让他愤怒的是，袭营者留下了三具“齐军”尸体——但经过查验，那三人根本不是士兵，手上没有老茧，皮肤白皙，更像是……文人。

    “将军，”偏将掀帐进来，“抓到两个探子，自称是陶邑守军，奉范蠡之命来调停。”

    “带进来。”

    两个穿着陶邑守备营服饰的年轻人被押进来，脸上都有伤，但神色镇定。

    “范蠡让你们来干什么？”灵姑浮冷冷问。

    其中一个稍年长的开口：“灵将军，范大夫说，今日之事皆是误会。有人故意挑拨齐越关系，想渔翁得利。范大夫愿做中间人，请将军与田豹将军罢兵议和。”

    “误会？”灵姑浮抓起案上一把烧焦的粟米，“烧我粮草，杀我士兵，这是误会？”

    “此事绝非齐军所为。”年轻人说，“范大夫查明，袭营者用的是齐军装备，但行事风格不像军人——他们只烧粮草，不攻主营；只杀哨兵，不伤大将。这分明是有人想激怒将军，让齐越两军拼个你死我活。”

    灵姑浮眼神微动。这话有道理。昨夜袭营，对方确实没有强攻，更像是在……演戏。

    “那东面的楚军呢？”

    “也是假的。”年轻人肯定地说，“楚国若真派兵，至少三千，且有正规旗号。东面那支队伍，五百人不到，衣甲杂乱，必是有人假扮。”

    “谁有这么大能耐，能同时假扮齐军和楚军？”

    年轻人沉默片刻：“范大夫说，陶邑地处三国交界，各方势力盘根错节。有人不想看到陶邑安宁，更不想看到齐越和睦。”

    灵姑浮明白了。他想起离开会稽前，勾践那意味深长的眼神。越王真的会放心让他带三千精锐投奔陶邑吗？会不会……这从头到尾就是个局？

    “回去告诉范蠡，”他终于说，“我可以罢兵，但有三个条件：第一，陶邑需赔偿越军损失，粮草加倍；第二，查出幕后黑手，交给我处置；第三……”他顿了顿，“我要见屈晏。”

    “屈大夫在城中，范大夫可以安排。”

    “不是城中，是这里。”灵姑浮盯着年轻人，“让他来我营地，当面说清楚。楚国到底在玩什么把戏？”

    年轻人面露难色：“这……”

    “不答应，就开战。”灵姑浮挥手，“送客。”

    两个使者被带出帐篷。偏将低声问：“将军，真要和谈？”

    “看看再说。”灵姑浮走到帐外，望着远处的陶邑城墙，“范蠡这个人，比传言中更难对付。我们得小心，别成了别人的刀。”

    陶邑城内，猗顿堡书房。

    范蠡听完使者的回报，点头：“灵姑浮要见屈晏，可以。端木羽，你去请屈大夫来。”

    屈晏很快就到了，脸色依旧不好看：“范大夫，越军要见我，什么意思？”
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